MALANGTIMES - Tak akan ada habisnya jika membahas sebuah nama. Sebab, di dalamnya pasti ada makna tersendiri hingga terbentuk suatu nama bagi identitas dan harapan ke depan. Tetapi tak jarang pula nama tersebut diberikan karena suatu sejarah untuk sengaja disematkan, termasuk Arema.
Baca Juga : Jebolan Persema Punya Target Jalani Musim Kedua di Liga 1 Bersama Arema FC
Siapa yang tidak tahu dengan nama Arema. Menjelma sebagai identitas orang Malang, Arema menggeliat di berbagai bidang yang ada di Malang. Namun di balik nama Arema tersebut, tersirat sebuah sejarah hingga terciptanya nama yang kini banyak dikenal sebagai tim sepak bola itu.
Nama Arema adalah sebuah legenda Malang. Kidung Harsawijaya yang pertama mencatat nama tersebut. Yaitu kisah tentang Patih Kebo Arema di kala Singosari diperintah Raja Kertanegara.
Patih Kebo Arema adalah seorang pemberani yang mempunyai keahlian dalam melakukan lobi ke berbagai kalangan. Dengan keahlian tersebut, akhirnya ia diangkat sebagai penasihat raja.
Prestasi Kebo Arema cukup bagus di era kerajaan. Ia mematahkan pemberontakan Kelana Bhayangkara seperti yang ditulis dalam Kidung Panji Wijayakrama hingga seluruh pemberontak hancur seperti gedung yang terkena bom.
Kebo Arema pula yang menjadi penyangga politik ekspansif Kertanegara. Bersama Mahisa Anengah, Kebo Arema menaklukkan Kerajaan Pamalayu yang berpusat di Jambi. Kemudian bisa menguasai Selat Malaka.
Namum, sejarah heroik Kebo Arema memang tenggelam. Buku-buku sejarah hanya mencatat Kertanegara sebagai raja terbesar Singosari, yang pusat pemerintahannya dekat Kota Malang.
Sampai akhirnya pada dekade 1980-an muncul kembali nama Arema. Tidak tahu persis, apakah nama itu menapak tilas dari kebesaran Kebo Arema. Yang pasti, Arema merupakan penunjuk sebuah komunitas asal Malang.
Baca Juga : Lama Tak Terlihat, Striker Lama Arema FC Akan Bergabung
Arema adalah akronim dari arek Malang. Arema kemudian menjelma menjadi semacam "subkultur" dengan identitas, simbol dan karakter bagi masyarakat Malang. Diyakini, arek Malang membangun reputasi dan eksistensinya di antaranya melalui musik rock dan olahraga. Selain tinju, sepak bola adalah olahraga yang menjadi jalan bagi arek Malang menunjukkan reputasinya.
Dalam dunia sepak bola, nama Arema disegani di Indonesia karena prestasinya dan dikenal selalu memiliki pemain yang mampu berkontribusi untuk Timnas Merah Putih. Selain itu, basis pendukung Arema, yakni Aremania, sangat besar dan ada di mana-mana.
Tak hanya itu. Arema juga pernah bermain di AFC Cup mewakili Indonesia. Hal tersebut menunjukkan memang nama Arema dari ratusan tahun lalu sudah menjadi sebuah nama yang disegani karena keberanian dan kemampuannya. Tak pelak, nama Malang sangat terwakili dengan sebutan Arema. (*)
