MALANGTIMES - Laga perdana Liga 1 langsung menawarkan pertandingan yang sangat sengit. Dua tim yang sama-sama difavoritkan sekali merebut juara Liga 1 bakal bentrok. Yakni Arema FC menghadapi tuan rumah Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat.

Arema FC sudah menyiapkan beberapa strategi alternatif untuk meredam agresivitas Persib. Khususnya Arthur Cunha yang bakal mengawal penuh setiap pergerakan dari striker berlabel marquee player jebolan Liga Inggris, Carlton Cole.

"Saya siap sepenuhnya melawan Persib nanti. Tentu juga saya akan berikan perhatian kepada Cole. Saya akan kerahkan semua kemampuan saya agar tidak ada gol tercipta ke gawang kami," tandas Arthur.

Walau yang akan dihadapi nanti adalah striker kelas dunia, Arthur tak gentar sedikitpun.

"Persib sudah melakukan pembelian pemain yang sangat bagus tahun ini. Pemain kelas dunia datang di sana. Tapi kedatangan mereka (Michael Essien dan Cole) bukan berarti bisa membuat lebih baik Persib daripada Arema. Kami akan berupaya menang di Bandung,"ujar stopper asal Brazil itu.

Bek yang pernah bermain untuk Mitra Kukar ini tak sabar menanti duel dengan duo eks pemain Chelsea itu. Pasalnya, dia juga tak asing dengan sepak bola negeri Ratu Elizabeth tersebut.

Arthur Cunha sempat akan masuk dalam skuad Manchester United saat itu, ketika umurnya baru memasuki 17 tahun. Namun karena dia tidak memiliki paspor Uni Eropa, ia batal dikontrak usai menjalani trial. (*)